La carriera internazionale del miglior marcatore della Francia, Olivier Giroud (37 anni), si è conclusa silenziosamente martedì, dopo un’apparizione tardiva nella sconfitta per 2-1 nella semifinale del Campionato Europeo contro la Spagna.
Giroud ha giocato 137 volte per i Bleus e ha segnato 57 gol, più di qualsiasi altro giocatore francese.
Tuttavia, le speranze di un ultimo acuto in Germania si sono affievolite, essendo relegato in panchina, con solo 56 minuti di gioco in quattro sostituzioni e due tentativi di gol.
Giroud aveva annunciato il suo ritiro dal calcio internazionale prima dell’Euro 2024, dopo aver firmato il trasferimento al Los Angeles FC alla fine della scorsa stagione con l’AC Milan.
«Ha vissuto molti bei momenti, ma anche alcuni più difficili», ha dichiarato l’allenatore Didier Deschamps.
«È un esempio di longevità, serietà e professionalità. Nonostante il minor tempo di gioco in questo Europeo, è stato pienamente coinvolto con la squadra. È uno dei leader. Voglio dirgli un grande grazie e complimenti», ha aggiunto.
Giroud ha ottenuto la sua prima convocazione nel 2011, contro gli Stati Uniti, sotto la guida di Laurent Blanc, e ha fatto parte della squadra francese vincitrice della Coppa del Mondo 2018. Ha anche giocato nella finale in Qatar nel 2022, ed è stato tra i sconfitti nella finale dell’Euro 2016, contro il Portogallo.
Ironia della sorte, il successo nella Coppa del Mondo 2018 è arrivato mentre Giroud guidava l’attacco francese senza segnare un solo gol nel torneo in Russia. In Qatar, quattro anni dopo, ha segnato quattro gol, quando i francesi sono arrivati in finale, perdendo contro l’Argentina ai rigori.
Quando ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale, Giroud ha detto che aveva ancora due buoni anni di carriera davanti a sé, ma che iniziava a sentire il peso dell’età.
«Ci ho pensato bene. Giocare ogni tre giorni è sempre più difficile, specialmente a questo livello», ha ammesso.
