Dopo l’ultimo giorno di riposo del Tour de France 2024 lunedì, i corridori tornano in azione con la tappa 16 martedì, con un percorso di 188,6 km da Gruissan a Nîmes.
Si tratta di un percorso principalmente pianeggiante con 1200 m di dislivello e una sola salita classificata alla Côte de Fambetou (Cat. 4, 1,2 km al 5%). I velocisti saranno i grandi favoriti per il successo quando la corsa arriverà a Nîmes.
Prima di arrivare lì, mentre il gruppo lascia Gruissan, sulla costa vicino a Narbonne, per dirigersi verso l’entroterra a Béziers (km 21) e poi verso lo sprint intermedio a Les Matellettes (km 96,1), potrebbero esserci venti trasversali disturbanti con il potente Mistral che soffia dal Golfo del Leone. Se così fosse, le squadre dei velocisti e dei favoriti della classifica generale dovranno stare all’erta per mantenere i loro uomini ben posizionati.
È la 20ª volta che Nîmes ospiterà un arrivo di tappa del Tour de France e ha visto spesso sprint di gruppo in passato. Sebbene la vittoria di Nils Politt dalla fuga nel 2021 abbia rotto la tendenza, i tifosi di Nîmes sono stati generalmente trattati con sprint frenetici, come quelli vinti da Caleb Ewan (2019), Alexander Kristoff (2014) e Mark Cavendish (2008).
Cavendish potrebbe ottenere la sua 36ª vittoria di tappa al Tour, con un altro trionfo a Nîmes 16 anni dopo? Per farlo dovrà superare in volata corridori come la maglia verde Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Dylan Groenewegen (Jayco-Alula), Arnaud De Lie (Lotto Dstny) e Arnaud Demare (Arkea-B&B Hotels) per la vittoria.
