Sven-Göran Eriksson, allenatore svedese di 76 anni, che ha guidato il Benfica in due periodi, dal 1982 al 1984 e dal 1989 al 1992, è deceduto questo lunedì all’età di 76 anni a causa di una lunga malattia.

“Dopo una lunga malattia, SGE (Sven-Göran Eriksson) è morto questa mattina, a casa, circondato dalla sua famiglia”, si legge in una nota pubblicata sulla pagina ufficiale dell’allenatore, in un comunicato diffuso anche dal suo agente, Bo Gustavsson.

Nella stessa nota, la famiglia chiede riservatezza in questo momento di lutto e informa che le condoglianze possono essere inviate sulla pagina ufficiale (www.svengoraneriksson.com).

Sven-Göran Eriksson, il primo allenatore non britannico a dirigere la nazionale inglese, ha portato i “Three Lions” ai quarti di finale in tre grandi tornei durante i suoi cinque anni come CT, dal 2001 al 2006, dopo aver vinto titoli di campione con la Lazio in Italia, il Benfica in Portogallo e l’IFK Göteborg in Svezia.

Ha guidato quella che è stata considerata una “generazione d’oro” di giocatori, tra cui David Beckham, Steven Gerrard e Wayne Rooney, nei Mondiali del 2002 e del 2006, portando la squadra ai quarti di finale in entrambi i tornei, prima di essere eliminata rispettivamente da Brasile e Portogallo.

Nell’unica altra grande competizione sotto la guida di Eriksson, il Campionato Europeo del 2004, l’Inghilterra è stata nuovamente eliminata ai quarti di finale, ancora una volta dal Portogallo, ai calci di rigore, come accaduto anche nel Mondiale del 2006.

A gennaio, Eriksson aveva rivelato in un video commovente di avere “al massimo” un anno di vita, dopo essere stato diagnosticato con un cancro al pancreas.

“Tutti comprendono che ho una malattia grave, e tutti immaginano che si tratti di cancro”, aveva dichiarato.

“Nella migliore delle ipotesi, mi resta forse un anno, nella peggiore, forse un po’ meno”, aveva rivelato Eriksson in quell’occasione.

Da allora, l’allenatore svedese è stato oggetto di vari omaggi, incluso quello allo Stadio da Luz, dove è stato invitato dal Benfica.

I “Rossi” hanno accolto l’allenatore allo Stadio da Luz ad aprile, prima di una partita di Europa League contro il Marsiglia, ed Eriksson è stato acclamato dai tifosi, ma anche da molti giocatori che aveva allenato e che quel giorno erano al suo fianco.

Toni, che è stato suo vice, e calciatori come Maniche, Rui Águas, César Brito, Humberto Coelho, Shéu Han, Filipovic, Valido, Veloso, João Alves, Vítor Paneira, Bastos Lopes, Valdo, Diamantino, Carlos Manuel e Álvaro Magalhães, sono stati tra coloro che lo hanno affiancato, rendendogli omaggio con un corridoio d’onore tra applausi e strette di mano.

“Eriksson: dal 1982, fino alla fine”, hanno scritto i tifosi.

Sven-Göran Eriksson ha allenato 12 club, tra cui Benfica, Manchester City, Leicester, Roma e Lazio, vincendo 18 trofei.

Allenatore del Benfica in due occasioni, dal 1982/83 al 1983/84 e dal 1989/90 al 1991/92, Sven-Göran Eriksson ha conquistato tre campionati nazionali, una Coppa del Portogallo e una Supercoppa, ed è stato finalista della Coppa dei Campioni nel 1989/90.

L’ultimo incarico di allenatore di Eriksson è stato con la nazionale delle Filippine nel 2018-19 e, più recentemente, ha ricoperto il ruolo di direttore sportivo nel Karlstad, una squadra della terza divisione svedese.