Il tennista serbo è rimasto deluso dal suo livello di gioco in semifinale e ha elogiato Sinner: “Merita di essere in finale”. Novak Djokovic non ha risparmiato parole commentando la sua sconfitta in semifinale agli Australian Open contro Jannik Sinner: “Sono scioccato dal mio livello di gioco. Nei primi due set non ho praticamente fatto nulla. È stato uno dei peggiori match in un torneo del Grande Slam che abbia mai giocato. Non è una buona sensazione, ma congratulazioni a Jannik (Sinner) per aver giocato meglio di me”.
Dopo la sconfitta a Melbourne, Djokovic ha dichiarato durante una conferenza stampa: “Innanzitutto, congratulazioni a Sinner per aver disputato una grande partita e un grande torneo finora. Merita di essere in finale. Oggi (venerdì), mi ha cacciato dal campo”.
Riguardo alla partita, Djokovic ha aggiunto: “Ho cercato, ho lottato, nel terzo set ho alzato il mio livello, salvando un match point e vincendo un buon tie-break. Ma nel quarto set ho di nuovo giocato molto male, perdendo il mio servizio a 40-0, anche giocando contro il vento. Il mio rendimento non era sicuramente buono. In quei momenti, si cerca solo di ritrovare la serenità, ma allo stesso tempo è necessario alzare il proprio livello di gioco. Ho cercato e il pubblico è stato fantastico. Sono stati giusti con entrambi i giocatori. Jannik ed io abbiamo ricevuto molto sostegno”.
Il declino del serbo era evidente solo in questa partita, ma secondo Djokovic, c’erano già segnali di allarme prima dell’incontro con Sinner.
“Onestamente, per tutto il torneo non sono mai stato vicino al mio miglior livello. Forse la partita contro Mannarino è stata molto buona, ma nella maggior parte delle partite che ho giocato, non ho giocato come faccio di solito in Australia. Quindi, da un lato, sono rimasto sorpreso, perché non pensavo che andasse così male nei primi due set, ma dall’altro lato, non mi sentivo come mi sento solitamente in campo durante tutto il torneo. Si può dire che la semifinale rimane comunque un ottimo risultato, ma aspetto sempre il meglio da me stesso e oggi (venerdì) non è stato così”.
Per la prima volta in un Grande Slam, Djokovic non ha avuto nemmeno una palla break: “Questo probabilmente dice molto. Prima di tutto, va detto che ha servito bene. Per quanto mi riguarda, è difficile trovare le parole. Non abbiamo abbastanza tempo. Ci sono molte cose negative che ho fatto in termini di gioco e non sono soddisfatto della mia risposta, che sia il mio diritto o il mio rovescio. Ero al di sotto del mio livello in tutti gli aspetti. Quindi, lui ha dominato. Ha dominato il suo servizio. Se si serve bene e non si affronta mai una palla break, si ha un vantaggio mentale sul proprio avversario e si può metterlo sotto pressione. Congratulazioni a Jannik, ha giocato una partita perfetta”.
Ora, per Djokovic, è il momento di pensare a Roland Garros: “C’è ancora molto tempo. Vediamo come si comportano i giocatori nei prossimi mesi, c’è ancora tutta la stagione sulla terra battuta da giocare, le condizioni sono diverse. Alcuni giocatori hanno più vantaggi di altri, come è normale. Penso che se Nadal è in campo, è sempre il favorito, indipendentemente dal fatto che giochi a Roland Garros. Poi ci sono Alcaraz e Sinner. Se consideriamo i cinque o dieci migliori giocatori del mondo, tutti possono vincere. Ma servono ancora molti mesi, vediamo come vanno le cose”.
Sinner ha interrotto la serie di oltre 30 vittorie consecutive di Djokovic agli Australian Open: “Ora non riesco a pensare chiaramente. Subito dopo la partita, è difficile riflettere con calma. Forse domani (sabato) ci rifletterò, forse tra qualche giorno, ma sicuramente ho molto di cui essere orgoglioso. Prima o poi dovevamo perdere. Almeno ho cercato di dare tutto quello che avevo in un momento in cui non stavo giocando bene e ho perso contro un giocatore che ha ottime possibilità di vincere il suo primo Grande Slam. Senza dubbio, è stato un torneo speciale, è stato il Grande Slam della mia carriera. Spero di avere l’opportunità di tornare qui e giocare almeno un’altra volta per rivivere queste emozioni”.
Infine, un commento su Sinner, che lo ha battuto per la terza volta in soli tre mesi: “Aveva l’abitudine di colpire forte la palla, sia con il diritto che con il rovescio. Ora è famoso per il modo in cui colpisce la palla, gioca velocemente, ama essere aggressivo. Penso che il suo servizio si sia notevolmente migliorato. Lo dirige molto bene e ha anche aumentato la sua velocità. Mentalmente, è sempre stato molto calmo in campo, ma forse ha avuto difficoltà a esserlo nei match più importanti. Ora, però, il cerchio si sta chiudendo. Certo, Darren Cahill, che è un allenatore molto esperto e che ha già lavorato in passato con persone che sono state numero uno al mondo, lo sta aiutando mentalmente, oltre a tutto il resto. Ha una grande squadra con lui, il suo percorso è giusto. Tra qualche giorno potrebbe vincere il suo primo Grande Slam”.
