‘Contento di essere ancora vivo’ – Tim Merlier sollevato e critico dopo la veloce finale del Giro d’Italia

Tim Merlier (Soudal Quick-Step) non è riuscito a ottenere due vittorie consecutive nelle volate al Giro d’Italia ad Andora dopo essere stato costretto a frenare due volte nell’ultimo caotico e veloce chilometro.

Il belga è venuto da dietro con velocità ma non è riuscito a tenere il passo della lunga volata di Jonathan Milan (Lidl-Trek) e ha perso terreno prima del traguardo.

Merlier era deluso dalla sconfitta ma grato di essere “ancora vivo” dopo essere stato coinvolto nella concitazione delle volate.

“Sono un po’ deluso ovviamente – era possibile vincere, era solo davvero, davvero concitato e un po’ troppo pericoloso. Ma va bene. Fa parte del mio lavoro”, ha detto Merlier dopo la corsa mentre si riprendeva e si rendeva conto dei pericoli che aveva affrontato.

“Sono solo contento di essere ancora vivo – a un chilometro dal traguardo ho visto due corridori spalla a spalla e ho rischiato di essere bloccato. Eravamo quasi oltre le barriere.”

Merlier ha finito quinto dietro a Milan, che ha anche sottratto a Merlier la leadership della classifica a punti.

“Ero un po’ troppo indietro sulla cima del Capo del Mele”, ha detto Merlier a VTM Nieuws, facendo riferimento alla salita costiera che precedeva immediatamente l’arrivo e dove Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) ha attaccato.

“A causa dell’alta velocità in discesa, ho dovuto frenare forte due volte, perché altri corridori rischiavano di cadere davanti a me. A quel punto ho pensato alla mia vita per un attimo.”

Tale era la natura caotica e concitata della rapida discesa e della successiva volata che Merlier ha anche brevemente perso il contatto con il suo uomo di traino, Bert Van Lerberghe.

“Alla fine mi ha messo in una buona posizione, ma è solo umano, giusto?” ha detto Merlier al canale TV belga.

“Andavamo ancora a 80 chilometri all’ora. Ad un certo punto ho ancora pensato di poter vincere, ma Milan e Olav Kooij sono riusciti ad aprire uno squarcio. Allora ho dovuto lasciar perdere.”