Il campione in carica Sepp Kuss ha sottolineato giovedì che João Almeida è uno dei principali favoriti per il 79° Giro di Spagna, motivato soprattutto dal fatto che la corsa inizia in Portogallo.
“È un ciclista che è sempre tra i primi. È stato molto forte al Tour. Il fatto che la Vuelta inizi in Portogallo è una motivazione in più per lui. Credo che sarà uno dei grandi contendenti”, ha detto, dopo aver confermato a Lusa che considera João Almeida (UAE Emirates) uno dei principali contendenti al titolo.
Il ciclista americano ha rilasciato queste dichiarazioni nel corso di una videoconferenza organizzata da Visma-Lease a Bike, alla quale ha partecipato anche Wout van Aert, al suo debutto alla Vuelta, che inizia sabato con una cronometro tra Lisbona e Oeiras e si conclude l’8 settembre a Madrid.
Dopo una stagione poco brillante, segnata dalla Covid-19 che lo ha tenuto fuori dal Tour, Sepp Kuss ha promesso di fare del suo meglio per onorare il titolo, anche se questa volta non si considera il favorito.
“L’anno scorso le circostanze erano uniche. Tutti erano concentrati su Vingegaard e Roglic, e io sono riuscito a fuggire e a vincere. Quest’anno, senza di loro, non direi che c’è più pressione, ma non c’è nemmeno nessun altro da tenere d’occhio”, ha analizzato.
Per quanto riguarda Primoz Roglic, ora leader della BORA-hansgrohe, Kuss ha ammesso di mantenere un buon rapporto con il tre volte campione della Vuelta, anche se ora sono avversari.
Kuss, che ha recentemente vinto la Volta a Burgos, ha confessato di essere sorpreso dal suo stato di forma, considerando questa vittoria una “spinta mentale”, anche se ha sottolineato che “un grande giro è sempre diverso”.
“La Vuelta è una corsa che si decide sulle montagne, soprattutto quest’anno con tanti arrivi in quota. Ma con la crono dell’ultimo giorno, sarà molto combattuta”, ha previsto Kuss.
Wout van Aert, da parte sua, ha detto che l’approccio della squadra a questa Vuelta sarà “diverso” senza Jonas Vingegaard, ma senza svalutare Kuss. Van Aert, che punta a vincere la cronometro di apertura, ha detto che il suo obiettivo principale è vincere una tappa alla Vuelta.
Il Giro di Spagna inizia sabato a Lisbona, dove saranno presentate le 22 squadre iscritte alla 79ª edizione.
