Tadej Pogacar ha fatto il punto della situazione: “Non mi sono mai sentito così bene in bicicletta”, ha detto lo sloveno mercoledì, a tre giorni dalla partenza del Tour de France, dove punterà alla doppietta dopo la schiacciante vittoria al Giro.
“Sento di aver fatto un passo avanti rispetto al Giro e la mia forma è anche migliore di quanto mi aspettassi. Ho testato un po’ le gambe e, ad essere sincero, non mi sono mai sentito meglio in bicicletta”, ha dichiarato il leader degli Emirati ai media della sua squadra.
Vincitore nel 2020 e nel 2021 e secondo negli ultimi due anni dietro al danese Jonas Vingegaard, lo sloveno ha sbaragliato la concorrenza a maggio al Giro d’Italia, vincendo con quasi dieci minuti. Il suo obiettivo è diventare il primo corridore dopo Marco Pantani a completare la doppietta Giro-Tour nello stesso anno. “Tutti pensano che vincerò il Giro ogni anno, ma non l’ho vinto le ultime due volte”, ha sottolineato il 25enne, che si è iscritto al Tour 2023 dopo un periodo di preparazione interrotto dalla frattura del polso.
“Molte cose non sono andate bene dopo la mia caduta a Liegi, e ho visto chi era lì per aiutare e chi no. C’era delusione ed energia negativa. C’erano delusione ed energia negativa intorno a me e non ero fiducioso al 100% per il Tour. Tutto questo si è accumulato e a un certo punto ho ceduto, nella cronometro di Combloux. Dopo di che mi sono fermato completamente”, racconta.
Quest’anno sono stati i suoi rivali a vivere una primavera difficile, con le cadute di Vingegaard, Remco Evenepoel e Primoz Roglic al Giro dei Paesi Baschi all’inizio di aprile.
“Jonas ha subito un grave infortunio (fratture multiple e pneumotorace, ndr), ma credo che si riprenderà. Se è mentalmente forte e ha recuperato, sarà al meglio. Abbiamo visto che Remco e Primoz erano già in buona forma nel Delfinato e penso che saranno al meglio. Ma non si sa mai. L’anno scorso pensavo di essere al 100%, ma un giorno ero molto bravo e quello dopo non ero pronto”.
Vorrà attaccare fin dall’inizio per approfittare della forma incerta dei suoi rivali? “Non posso dire molto su questo”, ha detto: “Le prime due tappe sono difficili e ci diranno a che punto siamo. Dopo queste due tappe, decideremo come affrontare i giorni successivi”.
